Рабство или ремесленничество? На древних сосудах найдены следы детского труда

Раскопки древнего сирийского города Тель-Хама принесли археологам немалые сюрпризы. Среди прочих находок выделялись сосуды эпохи раннего бронзового века, которые, как оказалось, создавали дети.

Отпечатки пальцев детей на древних сосудах

Анализ отпечатков пальцев, найденных на этих сосудах, позволил ученым сделать неожиданный вывод: хотя с возрастом отпечатки остаются неизменными, их плотность может указывать на размер ладони, а значит, и на пол и возраст мастера.

Примерно 4,5 тысячи лет назад, в период раннего бронзового века, Тель-Хама был частью царства Эблы — одного из крупнейших в регионе. Сосуды с отпечатками обнаружили еще в 1930-х годах, и с тех пор они находились в Датском национальном музее.

Исследованные изделия датируются как периодом до становления царства Эблы, так и его рассветом, который пришелся на промежуток между 2,4 и 2 тысячелетием до нашей эры. Оказалось, что половину самых ранних сосудов изготовили гончары, не достигшие 18 лет, причем среди них были как мальчики, так и девочки в равной пропорции.

С образованием царства доля подростков, занятых в изготовлении керамики, достигла двух третей, а самым младшим мастерам было всего 7–8 лет. Оставшаяся треть сосудов принадлежала авторству взрослых мужчин. Примечательно, что некоторые сосуды были сделаны совместными усилиями детей и взрослых, что может говорить о процессе обучения.

Рабство или раннее обучение?

Археологи предполагают, что в период существования царства большая часть керамики представляла собой чаши, которые часто разбивались. Вероятно, их массовое производство делало детский труд особенно актуальным. Кроме того, стандартизация изделий могла привести к усилению эксплуатации детей, поскольку их обучение и контроль были проще.

Несмотря на трудности, керамика открывает и позитивные стороны жизни юных мастеров. Среди находок встречаются миниатюрные сосуды и маленькие фигурки. Скорее всего, это результат их свободного творчества, без влияния взрослых. Однако нельзя исключать, что подобные изделия были частью обучения детей работе с глиной с самого начала.