В Кашмире найден гигантский череп древнего слона

Вместе с черепом были найдены 87 базальтовых орудий, которые использовались доисторическими людьми.

Этот череп оказался уникальным, поскольку у него отсутствует гребень, который характерен для других видов. Исследования показали, что череп принадлежал взрослому самцу, возможно, представляющему малоизученный вид Palaeoloxodon turkmenicus. Ближайшим родственником этого вида является образец, найденный в Туркменистане.

— Судя по размеру, зубам мудрости и некоторым другим характерным особенностям черепа, очевидно, что это был самец слона в самом расцвете сил, но отсутствие хорошо развитого гребня на черепе, особенно по сравнению с другими черепами взрослых самцов из Европы и Индии, говорит о том, что перед нами другой вид, — говорит Стивен Чжан, соавтор исследования и палеонтолог из Хельсинкского университета в Финляндии.

Это открытие позволяет предположить, что существовал новый вид слонов, обитавший на обширной территории от Центральной Азии до Индийского субконтинента около 300 000–400 000 лет назад. P. turkmenicus мог стать недостающим звеном в эволюции этих гигантских травоядных.

Ранее мы писали о том, что в формации Хелл-Крик были найдены окаменелости двух новых видов птиц. Подробнее читайте в нашем отдельном материале.