Беременность меняет структуру головного мозга у женщин

Почти 85% женщин в мире хотя бы раз в жизни переживают беременность, и ежегодно это происходит с примерно 140 миллионами женщин.

40 недель изменений

На протяжении примерно 40 недель беременности женский организм претерпевает значительные физиологические изменения для поддержки развития плода. Эти изменения включают увеличение объема плазмы, скорости метаболизма, потребления кислорода и регуляции иммунной системы.

Перемены происходят быстро и инициируются значительным увеличением выработки гормонов, таких как эстроген и прогестерон. Эти гормоны влияют на нервную систему, вызывая ее значительную реорганизацию. Изменения касаются не только тела, но и нервной системы женщины. Американские ученые опубликовали детальное исследование, в котором сравнивали структуру мозга до зачатия, в период беременности и после родов.

Известно, что беременность переформатирует организм женщины, и эти изменения могут затрагивать не только период вынашивания ребенка, но и последующую жизнь. Например, последние исследования показывают, что сложная или подростковая беременность способна увеличить риск преждевременной смерти, а роды могут замедлить биологическое старение.

Специалисты из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и Ирвайне, а также из Национальных институтов здравоохранения США изучили, как беременность влияет на мозг женщины.

Беременность истончает кору головного мозга

Ученые наблюдали за процессами, происходившими в мозге здоровой 38-летней женщины во время беременности. Она прошла 26 сеансов МРТ: четыре до зачатия, 15 в период беременности и семь после родов в течение двух лет. Результаты этих сканирований сравнили с показателями восьми человек из контрольной группы.

Исследователи обнаружили, что объем и толщина коры головного мозга женщины заметно снизились к девятой неделе беременности, особенно в сетях, связанных с социальным познанием. При этом увеличились объем желудочков и количество спинномозговой жидкости, а микроструктура белого вещества стала более интегрированной. Эти изменения сопутствовали повышению уровня прогестерона и эстрадиола.

— Некоторые изменения, такие как уменьшение объема и толщины коры головного мозга, сохранялись до двух лет после родов. Другие изменения возвращались к исходному уровню через два месяца после родов, — пишут ученые в результатах исследования.

По мнению авторов исследования, полученные данные могут изменить наше понимание нейронных изменений, связанных с беременностью, и будут полезны для поддержания психического здоровья женщин в перинатальный период (с 28 недели беременности до седьмых суток жизни новорожденного). Однако, ученые подчеркивают необходимость дальнейших исследований для выяснения, будут ли такие изменения типичными для других женщин, а также изучения более долгосрочного влияния беременности на мозг.

Психическое здоровье в перинатальный период

Важность этих исследований трудно переоценить, особенно в свете того, что нейроанатомические изменения могут иметь значительные последствия для психического здоровья женщин в перинатальный период. Многие женщины могут испытывать различные степени послеродовой депрессии, тревожные расстройства и другие психические состояния.

— Современное общество очень плохо знакомо с ПРД. Это связано с тем, что многие идеализируют послеродовый период и расценивают рождение ребенка как панацею от семейных проблем. Близкие не относятся к депрессивным симптомам серьезно и думают, что молодая мать просто капризничает, — говорит доктор, психолог Виктория Смирнова.

Осознание того, что эти состояния могут быть связаны с физическими изменениями в мозге, открывает новые возможности для диагностики и лечения. Важно учитывать, что поддержка психического здоровья женщин в этот период должна включать мультидисциплинарный подход, объединяющий как медицинские, так и психологические методы.

В дальнейшем исследование нейроанатомических изменений, связанных с беременностью, может также раскрыть механизмы, через которые такие изменения влияют на когнитивные и эмоциональные процессы. Например, изменения в сетях, связанных с социальным познанием, могут объяснить, почему многие женщины отмечают повышение эмоциональной отзывчивости и эмпатии во время беременности и после родов. Это открывает возможности для разработок новых стратегий поддержки и обучения, направленных на укрепление эмоциональной связи между матерью и ребенком.