На МКС доставят комплект для ремонта телескопа NICER

Во время 21-й коммерческой миссии Northrop Grumman к МКС, запланированной на 3 августа 2024 года, космонавты выполнят внекорабельную деятельность (EVA) для ремонта рентгеновского телескопа NICER. NICER, рентгеновский телескоп на орбите, получил повреждения от солнечного света в мае 2023 года, когда его тепловые экраны были нарушены. Эти экраны фильтруют нежелательный свет, пропуская только рентгеновские лучи.

В ответ на повреждения команда разработала специальные клиновидные заплатки, которые будут установлены космонавтами вручную для закрытия поврежденных участков экрана. Заплатки разработаны таким образом, чтобы их можно было легко установить с помощью оборудования станции. Всего будет установлено пять заплаток, а остальные семь останутся на будущее.

— Когда мы решили изучить возможность ремонта наиболее поврежденных участков тепловых экранов, нам пришлось разработать метод, который позволил бы использовать существующие детали телескопа и комплекты инструментов станции, — пояснил Кит Гендро, руководитель миссии.

Эта миссия является первой попыткой ремонта рентгеновского телескопа на орбите и частичной реставрацией космической обсерватории. После установки заплаток солнечный свет перестанет мешать рентгеновским наблюдениям NICER, восстанавливая его полноценную работу.