Ученые выяснили, что смех помогает в карьере и в романтических отношениях

Смех, изначально «сигнал к игре» у млекопитающих, стал многогранным социальным инструментом для людей. Он облегчает общение, укрепляет связи и показывает безобидные намерения. Смех также выражает смущение, вежливость, нервозность и насмешку, служа различным социальным функциям. Он напоминает о нашем животном происхождении и важен для человеческого взаимодействия, позволяя как укреплять, так и дистанцировать отношения.

Смех сглаживает острые моменты

Искренний смех — это реакция на то, что специалисты по юмору называют «доброкачественным нарушением». Это ситуация, которая может казаться угрожающей, но человек, смеющийся над ней, воспринимает ее как безопасную. Психологи часто слишком углубляются в объяснения таких простых вещей, как комедия.

Люди смеются и в неловких ситуациях, и во время недопониманий, и в ответ на насмешливые шутки — все эти потенциально неприятные моменты могут быть сглажены смехом.

Ученые исследовали склонность людей к смеху при общении с 10 незнакомцами. Выяснилось, что частота смеха у людей стабильна и не зависит от собеседника. Люди, которые смеются чаще, обычно меньше наслаждаются разговором, вероятно, из-за уверенности в комфортности общения. Однако частый смех способствует ощущению общего с собеседником, что важно для социальных связей. Смех используют как игровой сигнал для влияния на общение, не связанное напрямую с игрой.

Сообщение без слов

Люди обладают удивительным контролем над своим голосом. Мы не только можем говорить, но и можем менять значение своих слов, изменяя высоту тона, расположение гласных, придыхание или назальность. Придыхательное «привет» становится кокетливым приглашением, рычащее «привет» — угрозой, а пронзительное «привет» — испуганным вопросом.

— Это заставило меня задуматься: могут ли люди менять звучание своего смеха в зависимости от того, что они хотят сказать? В конце концов, хотя некоторые формы смеха считаются неконтролируемыми — например, когда вы физически ослабеваете и вам не хватает кислорода, — большинство повседневных смехов хотя бы отчасти находятся под вашим контролем, — рассказывает Адриенн Вуд — доцент кафедры психологии в Университете Вирджинии.

Оказывается, уже существует множество классификаций различных форм смеха. Хотя их точки зрения и методы различаются, исследователи сходятся во мнении, что смех принимает множество акустических форм и возникает во многих различных ситуациях.

Самый популярный подход к классификации многочисленных форм смеха — это разделение их по внутреннему состоянию смеющегося человека. Является ли смех «искренним», отражающим истинное позитивное состояние? Или это результат смущения, злорадства или веселья?

— Меня не устраивали эти подходы. Смех — это коммуникативное поведение. Мне кажется, что мы должны классифицировать его в зависимости от того, как он влияет на людей, которые его слышат, а не от того, что человек чувствовал, когда смеялся. Слово «кошка» передает слушателю одну и ту же информацию независимо от того, любит ли говорящий кошек или ненавидит их. И влияние хихиканья на слушателя одинаково независимо от того, что чувствует хихикающий, при условии, что хихиканье звучит одинаково, — говорит Вуд.

Доставляет удовольствие, обнадеживает или угрожает

Ученые исследовали природу смеха и выделили три основные социальные функции:

• поощрительный смех, связанный с игровым взаимодействием и удовольствиями;
• аффилиативный смех, который помогает успокаивать и передавать намерения безобидности;
• доминирующий смех, используемый для демонстрации несерьезности кого-то.

— Мы с коллегами выявили акустические свойства смеха, которые делают его более приятным, дружелюбным или доминирующим. Я также обнаружил, что люди меняют звучание своего смеха во время разговоров, в которых подчеркиваются эти три социальные задачи. Изменения незначительны, потому что контекст — ситуация, отношения между людьми, тема разговора — во многом проясняет значение смеха, — говорит Вуд.

Не существует такого понятия, как фальшивый смех. Любой смех выполняет подлинную социальную функцию, помогая вам ориентироваться в сложных социальных взаимодействиях. И поскольку во время смеха вы выглядите и звучите глупо, смех гарантирует, что никто не будет воспринимать себя слишком серьезно.

Нейробиологи и когнитивные психологи предлагают объяснение, почему мы так отчетливо помним запахи детства. В материале 56orb мы подробно расскажем о том, почему детские воспоминания о запахах настолько сильны.