Специалисты Европейского космического агентства представили новый снимок, полученный автоматической межпланетной станцией Mars Express. На фото изображен регион под названием Каралис Хаос. По мнению экспертов, в прошлом на этом месте могло находиться одно из самых больших озер на Красной планете.
В районе Каралис Хаоса было найдено несколько древних озерных бассейнов, которые представляют собой остатки огромного озера Эридании, площадью больше миллиона квадратных километров. Это озеро больше Черного моря в три раза.
С течением времени на Марсе изменился климат, и озеро Эридания постепенно уменьшалось в размерах, разделяясь на меньшие водоемы, которые затем полностью пересохли.
На Марсе было озеро, которое было больше любого озера на Земле. На фото, сделанном камерой высокого разрешения Mars Express ЕКА, можно увидеть детали высохшего древнего дна.
Участок Марса, изображенный на новом снимке, известен как Каралис Хаос. В нижней правой части находится старое русло озера, которое наиболее отчетливо видно на топографическом снимке: там оно окрашено в голубые тона. Границы изгибаются вверх и отходят от нижнего центра к правому верхнему краю, огибая большой центральный кратер.
Старое дно озера сейчас заполнено множеством возвышенностей, которые, как считается, образовались в результате того, что древние марсианские ветры разносили пыль по планете. Позже эта пыль была покрыта и изменена водой, прежде чем снова высохнуть и развалиться.
Более обширный регион вокруг Каралис Хаос на самом деле содержит несколько старых озерных бассейнов, которые со временем стерлись. Вместе эти впадины образуют остатки огромного древнего озера — озера Эридания, которое когда-то занимало площадь более миллиона квадратных километров.
Озеро Эридания содержало больше воды, чем все другие марсианские озера, и было больше любого известного земного. Вероятно, оно существовало около 3,7 млрд лет назад, сначала как один большой водоем, а позже как серия небольших изолированных озер. В конце концов все оно вместе с остальной водой на планете исчезло.
Помимо воды, в Каралис Хаос и вокруг него наблюдаются явные признаки вулканизма. Две длинные трещины проходят вертикально вниз по этому изображению, пересекая как вышеупомянутое дно озера, так и более гладкую поверхность слева. Они известны как разломы Sirenum Fossae и образовались в результате того, что марсианский регион Тарсис — родина крупнейших вулканов Солнечной системы — поднялся и оказал огромное давление на кору Марса.
Вулканический стресс также виноват в появлении множества морщинистых гряд, обнаруженных здесь. Они выглядят как извилистые линии, пересекающие рамку по горизонтали. Морщинистые гряды распространены на вулканических равнинах: они образуются по мере сжатия новых пластов лавы, которые остаются мягкими и эластичными, что приводит к их прогибанию и деформации.
Здешние ударные кратеры, образовавшиеся в результате столкновения космических камней с Марсом, также завораживают. На большом центральном кратере видны признаки текучего материала и вырезанные долины на его южном (левом) краю, указывающие на то, что вода, возможно, существовала здесь даже после исчезновения озера Эридания.
Кратер поменьше к югу от него (слева) был изъеден небольшими оврагами на своем северном (правом) склоне, в то время как в самой правой части изображения видно несколько древних кратеров, которые едва можно распознать как кратеры, поскольку со временем они были сильно разрушены и размыты.
«Марс Экспресс», находящийся на орбите Красной планеты с 2003 года, проводит съемку поверхности Марса и составляет его карту. Он также определяет состав и циркуляцию разреженной атмосферы, зондирует под земной корой и изучает взаимодействие различных явлений в марсианской среде. HRSC космического аппарата за 20 лет сделал много снимков разной поверхности Марса: от ветровых гребней и канавок до провалов на склонах вулканов.