На Марсе есть жизнь? Ученые обнаружили намеки на существование древних микробов

21 июля 2024 года марсоход Perseverance обнаружил в Neretva Vallis, древней речной долине на Марсе, образец породы Cheyava Falls, похожий на наконечник стрелы. Этот камень представляет особый интерес из-за своих химических сигнатур и структур, которые могут указывать на древнюю микробную жизнь. Порода, названная в честь водопада в Большом каньоне США, имеет размеры 1 метр на 0,6 метра и демонстрирует сложную комбинацию белых прожилок, красноватых полос гематита и миллиметровых кристаллов оливина.

Прибор PIXL на марсоходе выявил, что черные ореолы вокруг белых пятен содержат железо и фосфаты, а сканирование прибором SHERLOC показало наличие органических соединений. Эти сочетания на Земле ассоциируются с микробной активностью, но не являются прямым доказательством жизни на Марсе. Нижний уровень шкалы Confidence of Life Detection (CoLD) предполагает необходимость исключения небиологических возможностей.

Для окончательных выводов требуется доставить образец Cheyava Falls на Землю для более детального исследования. Программа Mars Sample Return (MSR), нацеленная на сбор и доставку образцов с Марса, отложена до 2040 года из-за бюджетных ограничений, однако NASA ищет способы ускорить проект.