Палеонтологи выяснили, что тирекс мог быть в два раза тяжелее, чем предполагалось

Размеры и масса животного играют важную роль в понимании его биологии, включая рацион, роль в пищевой цепи и особенности передвижения. Исследователи часто пересматривают параметры таких гигантских хищников, как мегалодон и тираннозавр рекс (T. rex). В 2022 году ученые смоделировали 3D-модель мегалодона, указав его массу до 60 тонн, но новые исследования выявили ошибки в этой модели.

Новый расчет массы тирекса

Палеобиологи из Канады и Великобритании изучили максимальную возможную массу тирекса, используя кривую роста и оценку популяции в 140 миллионов особей. Для расчета массы они применяли метод окружности бедра, что позволило увеличить выборку до 11 экземпляров. По их исследованиям, максимальная масса тирекса могла составлять 13026 ± 3257 кг без учета полового диморфизма и до 21465 ± 5366 кг с учетом, хотя последняя оценка маловероятна.

Далее ученые расширили модель на всех 2,5 миллиарда тирексов, когда-либо населявших планету, и оценили максимальную массу в 15000 ± 3750 кг, что на 70% больше веса Скотти, самого тяжелого из известных тирекс. По длине эти особи могли достигать 15 метров, на три метра больше, чем длина Сью, одного из крупнейших экземпляров.

Эти данные подчеркивают предел массы, который в основном зависит от прочности костей, а также учитывают факторы терморегуляции, потребности в движении и другие ограничения. Самым тяжелым наземным животным остается брахиозавр с массой до 56 тонн.

Важность новых расчетов для палеонтологии

Изучение массы динозавров, таких как тираннозавр рекс, помогает понять их экологию и биологию. Информация о массе позволяет ученым сделать предположения о метаболизме, двигательной активности и пищевых потребностях этих хищников. Наличие вариаций в массах разных экземпляров тирекса указывает на разнообразие внутри вида, что важно для понимания его жизни на планете.

Моделирование и расчеты помогают более точно оценить массу, а в дальнейшем эти исследования могут быть применены и к другим гигантским видам динозавров и древних хищников. Факторы, ограничивающие их размеры, продолжают быть предметом исследований, которые помогают понять влияние окружающей среды на эволюцию живых организмов.

— Экстремально большие размеры тела неизбежно вызывают большой общественный и научный интерес. Наши результаты служат важным напоминанием о том, что сравнение размеров тела ископаемых видов должно включать онтогенетически контролируемые статистические параметры, — говорится в исследовании.