Сейчас улица Советская кардинально поменяла свой внешний вид. В этом году привычную плитку заменили гранитом, проложили велодорожки, поменяли расположение скамеек. Новый образ предают улице и свежие ясени, которые высадили вместо погибших, а в старину горожан отсылают еще пока недоделанные деревянные киоски.
Свой современный облик главная пешеходная дорога получила не сразу. Изначально центральная улица города называлась Большой, затем ее переименовали в Губернскую и Николаевскую. Привычное название она получила лишь в 1919 году.
В старину северные ворота в город находились на пересечении с современной улицей Володарского. Сейчас на этом месте находится Татарский театр им. Файзи.
Именно от главной улицы начал застраиваться город. Здесь происходила торговля, все важные мероприятия и гуляния. В XVIII веке на улице возвели самые первые здания, но не все сохранились до наших дней. История помнит дом, в котором в 1753–1767 гг. жил исследователь Оренбургского края П. И. Рычков (1753 г.), Гостиный двор Оренбургской крепости, Дом Тимашевых.
Основная застройка улицы Николаевской началась в XIX веке, тогда-то и было построено большинство зданий, которые мы сейчас видим. Среди них: Здание Оренбургского высшего авиационного училища, Дом жилой, в котором родился А. И. Берг, Здание Общественного собрания (Дворянское собрание), Гимназия мужская, Здание Контрольной палаты и другие.
В ХХ веке уже Советскую закатали в асфальт и выложили брусчаткой. На ней и происходила вся общественная жизнь оренбуржцев: от демонстраций до городских гуляний. Еще при советской власти по дороге начал ходить общественный транспорт, в том числе и троллейбусы, который разворачивались на набережной в районе Музея Оренбурга.
В 2009 году улицу Советскую полностью превратили в пешеходную, убрав троллейбусные линии, установив чугунные фонари, скамейки. Вместо асфальта появилась плитка, которую стабильно перекладывали.