Кентавры существуют: в космосе обнаружены гибриды астероида и кометы

Кентавры существуют не только в мифах и легендах. Эти загадочные космические объекты действительно существуют в нашей Солнечной системе. Это небесные тела, которые вращаются вокруг Солнца между Юпитером и Нептуном. Они обладают характеристиками как астероидов, так и комет.

Недавно астрономы узнали больше о знаменитом кентавре, известном как (2060) Хирон. Они обнаружили, что его химический состав отличается от других кентавров. В частности, Хирон содержит углекислый газ, угарный газ и метан.

Результаты исследования были опубликованы в журнале «Астрономия и астрофизика». Они помогают понять состав этих объектов, которые появились на заре нашей Солнечной системы. Это исследование также основано на открытии, сделанном ранее в этом году. Тогда на транснептуновых объектах (ТНО) впервые был обнаружен лед из монооксида углерода и диоксида углерода.

Кометы, астероиды и кентавры

Кометы и астероиды — это планетарные объекты, которые вращаются вокруг Солнца. Однако у них есть несколько ключевых различий.

По данным НАСА, астероид, подобный Диморфосу, представляет собой небольшой скалистый объект, который выглядит как светящаяся точка при наблюдении в телескоп. Большинство астероидов находятся в поясе астероидов — кольце между орбитами Марса и Юпитера. Они могут иметь различные формы и размеры, а некоторые даже имеют спутники на орбите.

Комета, такая как комета Галлея, состоит из льда и пыли. Когда комета приближается к Солнцу, ее лед начинает испаряться. При наблюдении в телескоп комета выглядит размытой и имеет хвост из пара.

Кентавры — это космические объекты, которые обладают характеристиками как комет, так и астероидов. Они вращаются вокруг Солнца во внешней части Солнечной системы, в основном между орбитами газового гиганта Юпитера и Нептуна.

Хирон стал первым обнаруженным кентавром в 1977 году. Изначально астрономы думали, что это астероид, но когда они увидели, что он испускает газовый ореол и хвост, как у кометы, они поняли, что это не космическая скала. Хирон даже среди этих гибридных небесных тел является исключением, поскольку иногда ведет себя как комета с кольцами из материала вокруг него.

Изучение Хирона

В новом исследовании команда ученых использовала данные космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) для изучения транснептуновых объектов. Эти объекты похожи на плавающие капсулы времени.

— Все малые тела Солнечной системы рассказывают нам о том, как она выглядела в прошлом, в период, который мы больше не можем наблюдать. Но активные кентавры рассказывают нам гораздо больше. Они претерпевают изменения под воздействием солнечного тепла и предоставляют уникальную возможность узнать о поверхностных и глубинных слоях, — рассказала UCF Today соавтор исследования, младший научный сотрудник Калифорнийского университета в Фуллертоне и планетолог Ноэми Пинилья-Алонсо.

С помощью Хирона астрономы могут наблюдать за его поверхностью, где находится большая часть льда, и за комой, откуда исходят газы.

— У транснептуновых объектов нет такой активности, потому что они находятся слишком далеко и слишком холодно. Астероиды не проявляют такой активности, потому что на них нет льда. С другой стороны, кометы проявляют активность, как и кентавры, но их обычно наблюдают ближе к Солнцу, и их комы настолько плотные, что затрудняют интерпретацию наблюдений за льдами на поверхности, — говорит Пинилья-Алонсо.

Понимание того, какие газы находятся в коме и как они взаимодействуют со льдом, может помочь нам разобраться в химических и физических свойствах, которые при этом проявляются. JWST помог команде определить наличие углекислого газа и угарного газа во льду, а также углекислого газа и метана в коме Хирона.

— Эти результаты не похожи ни на что из того, что мы видели раньше. Обнаружить газовые комы вокруг объектов, находящихся так далеко от Солнца, как Хирон, очень сложно, но JWST сделал это возможным. Эти наблюдения расширяют наше понимание внутреннего состава Хирона и того, как этот материал влияет на его уникальное поведение, которое мы наблюдаем, — сказал UCF Today соавтор исследования и астрофизик из Университета Центральной Флориды Чарльз Шамбо.

Данные спектров JWST также показали огромное количество различных льдов с разной летучестью и то, как они производятся. Хирон, вероятно, возник из региона TNO и, вероятно, вращался вокруг нашей Солнечной системы с тех пор, как она сформировалась около 4,6 миллиарда лет назад. Команда надеется продолжить анализ газов Chiron в будущем.

Черная дыра, дремлющая в ранней Вселенной, представляет собой загадку для ученых. Она находится в состоянии покоя после поглощения огромного количества материи, что противоречит существующим моделям развития черных дыр. Подробнее в материале 56orb.