Археологи в Англии обнаружили следы каннибализма бронзового века

В ходе археологических раскопок мы можем обнаружить как светлые, так и темные стороны человеческой жизни. Например, коллекционирование безделушек, забота о близких в моменты катастроф и изготовление игрушек-совушек для детей — все это говорит о том, насколько заботливыми мы можем быть как вид. Однако другие находки открывают нам и более мрачные грани нашей натуры.

Одним из таких открытий стали кости, обнаруженные на месте археологических раскопок в Чартерхаус-Уоррен, Сомерсет, Англия. Недавно группа ученых проанализировала более 3000 костей, найденных там десятилетия назад, которые относятся к эпохе ранней бронзы. Эти останки, принадлежащие по меньшей мере 37 людям, были убиты, разделаны и, вероятно, частично съедены, прежде чем их сбросили в шахту глубиной 49 футов.

Это исследование подробно описано в статье, опубликованной 15 декабря в журнале «Античность». Оно представляет собой самый масштабный пример межличностного насилия в истории Британии.

Уникальная и пугающая находка

Хотя в этом регионе были найдены сотни человеческих скелетов, датируемых периодом с 2500 по 1500 год до нашей эры, прямые свидетельства жестокого конфликта встречаются довольно редко.

— На самом деле мы находим больше свидетельств травм скелетов, относящихся к периоду неолита в Британии, чем к раннему бронзовому веку, поэтому Чартерхаус-Уоррен выделяется как нечто очень необычное. Это рисует гораздо более мрачную картину того периода, чем многие ожидали, — говорит соавтор исследования и археолог из Оксфордского университета Рик Шультинг.

В 1970-х годах в шахте глубиной 49 футов были обнаружены разбросанные кости по меньшей мере 37 человек. Эти останки принадлежали мужчинам, женщинам и детям, что, вероятно, указывает на то, что они были представителями какого-то сообщества.

В поисках причин и мотивов для каннибализма

На черепах были обнаружены свидетельства насильственной смерти от травмы тупым предметом, в отличие от большинства современных захоронений. Исследователи из нескольких учреждений провели дополнительный анализ костей, чтобы узнать больше о том, как умерли эти люди. Они обнаружили на костях несколько порезов и переломов, которые произошли в момент смерти или незадолго до нее. Команда считает, что это свидетельствует о том, что они были намеренно разделаны и, возможно, частично съедены.

Чтобы понять, почему люди в Британии эпохи ранней бронзы могли поедать своих умерших, ученые изучили близлежащее палеолитическое место — пещеру Гоф в ущелье Чеддер. Найденные там свидетельства говорят о том, что каннибализм, вероятно, был погребальным обрядом в этом регионе. Однако в Чартерхаус-Уоррене ситуация была иной. Свидетельства насильственной смерти без признаков борьбы или сопротивления указывают на то, что жертвы были застигнуты врасплох. Команда считает, что, скорее всего, все они были убиты, а расправа над ними была совершена их врагами.

Вперемешку с человеческими костями были найдены многочисленные кости крупного рогатого скота, что говорит о том, что у людей в Чартерхаус-Уоррене, вероятно, было достаточно еды. Поэтому маловероятно, что их убивали исключительно ради пропитания.

Вместо этого каннибализм мог быть способом «инаковости» и обесчеловечивания умерших. Убийцы уподобляли своих врагов животным, поедая их плоть и смешивая их кости с костями животных.

Доисторические зверства

Конфликт был, вероятно, вызван социальными факторами. Кража или оскорбления могли привести к напряженности, которая затем непропорционально возросла. Кроме того, у двоих детей были следы чумы в зубах. Страх перед такой смертельной болезнью, возможно, также усугубил напряженность. Исследователи из Института Фрэнсиса Крика обнаружили эти признаки чумы в Чартерхаус-Уоррен в исследовании 2023 года, и, по словам Шултинга, они были «совершенно неожиданным» открытием. Однако команда до сих пор не знает, повлияла ли чума на этот конфликт и если да, то каким образом.

В целом, обнаружение такого насилия в Чартерхаус-Уоррен показывает, что, по крайней мере в этом случае, воспринимаемые как оскорбление и месть могли привести к насильственным действиям.

— Чартерхаус-Уоррен — одно из тех редких археологических памятников, которые заставляют нас по-новому взглянуть на прошлое. Это суровое напоминание о том, что люди в доисторические времена могли совершать зверства, сравнимые с недавними, и проливает свет на темную сторону человеческого поведения. То, что это вряд ли было единичным случаем, делает ещё более важным рассказ об этом, — подытожил Шультинг.

Неожиданная остановка работ на шоссе Пачука-Уэхуатла, расположенном в штате Идальго, привела к задержке в строительстве третьей полосы. Причиной стало обнаружение пирамиды возрастом около 1375 лет. Подробности в материале 56orb.