Связь человека с собаками зародилась гораздо раньше, чем предполагали ученые

Результаты этого исследования, опубликованные 4 декабря в журнале Science Advances, открывают новую главу в изучении истории наших отношений с этими верными спутниками.

— Люди, подобные мне, которые интересуются историей заселения Америки, всегда задавались вопросом о том, были ли у первых американцев собаки. Пока мы не обнаружим эти животные в ходе археологических исследований, мы можем лишь строить предположения, но доказать это непросто. Поэтому обнаружение таких свидетельств можно считать значительным достижением, — говорит Франсуа Ланоэ, соавтор исследования и антрополог из Университета Аризоны.

Подозрительная находка

В 2018 году Ланоэ и его коллегам улыбнулась удача. На археологическом участке Суон-Пойнт, расположенном примерно в 70 милях к юго-востоку от Фэрбенкса, штат Аляска, они обнаружили большеберцовую кость взрослой собаки. Радиоуглеродный анализ показал, что собака жила около 12 000 лет назад, ближе к концу ледникового периода.

В 2023 году команда исследователей провела раскопки на соседнем участке под названием Холлембек-Хилл и нашла челюсть собаки возрастом 8100 лет, на которой были заметны признаки возможного одомашнивания человеком.

Химический анализ челюстной кости и большеберцовой кости показал, что они содержали белки лосося. Это свидетельствует о том, что собака регулярно употребляла рыбу, что было нетипично для собак, обитавших в этом регионе в то время. Данные свидетельствуют о том, что они почти исключительно охотились на наземных животных. Наиболее вероятным объяснением того, что в рационе собаки был лосось, является зависимость от людей.

— Это неопровержимое доказательство, потому что они не охотятся на лосося в дикой природе, — говорит Бен Поттер, соавтор исследования и археолог из Университета Аляски в Фэрбенксе.

Команда исследователей убеждена, что собака из Суон-Пойнт помогает установить самые ранние из известных тесных связей между людьми и собаками в Северной и Южной Америке. Однако пока рано говорить о том, действительно ли это открытие является самой ранней одомашненной собакой в этом регионе.

С генетической точки зрения образцы из Суон-Пойнт и Холлембек-Хилл могут быть слишком древними, чтобы быть родственными другим известным или более поздним популяциям собак. Также возможно, что это были прирученные волки, а не полностью одомашненные собаки.

— По поведению они похожи на собак, так как ели лосося, которого им давали люди, но генетически они не связаны ни с чем из того, что нам известно, — говорит Ланоэ.

Многовековая связь собаки и человека

Археологи работают в долине Танана на Аляске уже почти сто лет. Теперь они регулярно представляют свои планы перед началом исследований и разработок деревенскому совету Хили-Лейк. Совет представляет народ мендас-чааг, и группа также разрешила генетическое тестирование новых образцов в рамках этого исследования.

— Это немного, но это важно — получить надлежащее разрешение и уважать тех, кто живет на этой земле, — говорит Эвелинн Комбс из племени Хили-Лейк и археолог из отдела сохранения культуры племени.

Исследователи обнаружили челюсть на холме Холлембек, к югу от Дельта-Джанкшен, в регионе, где археологи уже давно проводят исследования в сотрудничестве с местными племенами.

По словам Комбс, жители Хили-Лейк давно считают своих собак мистическими компаньонами. Почти каждый житель ее деревни тесно связан с одной собакой, и она провела детство, исследуя окрестности вместе с помесью лабрадора-ретривера по кличке Роузбад.

— Мне нравится осознавать, что тысячи лет назад у нас уже были наши питомцы, — говорит Комбс.

Ранее мы писали, что, как и люди, шимпанзе часто ведут себя по-разному, когда за ними наблюдают. Эта психологическая особенность, вероятно, развилась еще до того, как появились первые осознающие себя человеческие общества. Подробнее читайте в материале 56orb.