Ученые выяснили: то, как домашняя кошка к вам относится, можно определить по хвосту

Язык хвостов у кошек

Когда кошки взволнованы, они виляют хвостом из стороны в сторону. Если они напуганы, то опускают хвост и выгибают спину. В нейтральном настроении они держат хвост горизонтально. Существует множество других жестов, характерных для представителей семейства кошачьих. Однако, есть один жест, который особенно характерен для взрослых домашних кошек. Они поднимают хвост, держа его перпендикулярно спине, и направляют кончик на приближающегося человека.

Сара Браун, специалист по поведению кошек и автор книги «Тайный язык кошек», отмечает, что этот сигнал «хвост трубой» характерен как для домашних кошек, так и для львов. Она считает это удивительным.

В начале 1990-х годов Браун наблюдала за поведением свободноживущей колонии кошек в Саутгемптоне, Англия. Она заметила, что поднятый вверх хвост предшествовал дружелюбным взаимодействиям: кошки часто нежно терлись головами и иногда после этого сидели вместе. Последующие исследования, проведенные учеными в других местах, подтвердили эти наблюдения. В тестах, где кошкам показывали изображения кошек с поднятым или опущенным хвостом, изображения с поднятым хвостом вызывали более дружелюбную реакцию.

Также было доказано, что кошки используют поднятый хвост по отношению к своим хозяевам таким же образом — внимательные владельцы кошек, возможно, уже пришли к этому выводу. Однако менее очевидно, откуда взялось это выражение. Как наши домашние любимцы, которые любят сидеть на коленях и взбираться на диваны, переняли поведение так называемого царя джунглей?

Дикие кошки общаются с помощью хвоста

Даже Felis lybica, африканская дикая кошка, от которой произошли домашние кошки, поднимает хвост в детстве. Это явный признак того, что они произошли от домашних кошек, история которых началась около 10 000 лет назад, когда дикие кошки собирались на полях месопотамских фермеров для охоты на грызунов. Внезапно им потребовался понятный язык тела для социальных взаимодействий. Поднятый хвост демонстрировал дружелюбие и непринужденность, помогая избежать конфликтов. Естественный отбор «благоприятствовал такому поведению, улучшая сплоченность группы», говорит Евгения Натоли, биолог-эволюционист из Рима. Репродуктивный успех особей, сотрудничающих друг с другом, был бы выше, чем у особей, не сотрудничающих. Это поведение перешло бы к следующему поколению.

Некоторые ученые предположили, что поднятый хвост появился в колониях домашних кошек в Древнем Египте, где кошки были священными животными и приносились в жертву. Примерно 385 000 кошачьих мумий были найдены в одном храме. Такие масштабные питомники, вероятно, стали испытательным полигоном для новых адаптаций к жизни в сообществе.

Мы, возможно, никогда не узнаем, появился ли этот язык тела на фермах или на кошачьих фермах, но обе эти возможности согласуются с его присутствием у львов, которые обычно живут прайдами до нескольких десятков особей. Другие виды кошек в основном ведут одиночный образ жизни. Они могут иметь постоянные связи, как у горных львов, но они не проводят много времени вместе.

Три теории языка хвостов

Только домашние кошки и львы имеют такую историю жизни. Однако, если социальность может объяснить эволюцию сигнала «хвост трубой», возникает вопрос: как кошки пришли к такому, а не к какому-то другому поведению, чтобы передавать положительные эмоции?

— В какой-то момент кошки совершили небольшой скачок и стали показывать своим любимым хозяевам, что они их любят, — говорит Браун.

В книге Браун рассматриваются три теории, объясняющие, почему у кошек поднимается хвост. Согласно первой из них, это может быть связано привлекающими внимание сигналами самок. Вторая теория предполагает, что поднятый хвост служит для меток территории. Третья теория описывает это явление как рефлекторное движение котят при приближении матери.

Авторы, Браун и Натоли, склоняются к последней версии. Они считают, что поднятый хвост помогает матерям находить своих котят по запаху благодаря пахучим железам. Это поведение называется неотеническим, так как оно сохраняется у кошек и во взрослом возрасте, вызывая положительные эмоции.

Современные домашние кошки поднимают хвост, выражая поддержку людям. Они стали частью человеческого общества уже 10 000 лет назад.

Кошки способны сопоставлять звуки человеческой речи с анимационными изображениями, не получая при этом вознаграждения. Это демонстрирует их когнитивные способности, а также удивление и повышенное внимание. Подробнее о результатах нового исследования читайте в материале 56orb.