Тарантулы погибают на Хэллоуин: брачный сезон пауков заканчивается смертью для самцов

Недавно общественные радионовости Колорадо сообщили, что в одном из городов даже прошла вечеринка в честь этих восьминогих обитателей. Однако, несмотря на радость, это время может быть очень опасным для самцов.

Последняя охота тарантула

Тарантулы, хоть и имеют не самую лучшую репутацию, в целом безопасны для человека и играют жизненно важную роль в экосистемах, таких как обширные прерии на юго-востоке Колорадо. Здесь обитают обыкновенные коричневые тарантулы, которые большую часть времени проводят в подземных норах. Однако в период с сентября по октябрь, ближе к закату, когда температура начинает снижаться, эти пауки становятся особенно активными. В это время взрослые самцы выходят на охоту за самками, даже если это может стать их последним действием.

Чтобы достичь половой зрелости и вырасти примерно до 12,5 сантиметров в длину, самцам требуется около семи лет. В брачный период они ищут норы самок, которые обычно помечены шелковой паутиной. Добравшись до норы, самец начинает постукивать по земле парой головных отростков. Если самка заинтересована, она покидает свой дом, чтобы встретиться с ухажером. Но здесь все может пойти не по плану.

Зацепившись за ее клыки своими ногами, самец быстро спаривается, а затем быстро отцепляется. Однако во многих случаях он не успевает это сделать и становится закуской для своей партнерши, которая немного крупнее его и нуждается в питательных веществах для беременности. Вероятно, именно поэтому, как объясняют эксперты самцы пауков обычно живут всего около года после достижения половой зрелости. Самки птицеедов, напротив, могут жить 20 и более лет.

Расставание неизбежно

Как только они расстаются (по-хорошему или нет), самка паука вскоре откладывает до 1000 яиц в специальный шелковый гамак в своей норе, который она затем тщательно охраняет. Через 30–45 дней из яиц вылупляются паучки, которые обычно проводят по крайней мере несколько дней в логове своих родителей. После этого они разбегаются, чтобы начать самостоятельную жизнь в дикой природе.

Эксперты объясняют, что эти пауки не особенно благосклонны к людям. В целом паукообразные послушны и кусаются только если чувствуют угрозу — когда они это делают, их яд болезнен, но не смертелен, за исключением серьезной аллергической реакции.

— Когда вы сталкиваетесь с ними, они больше боятся вас. Тарантулы кусаются только из-за страха. Это единственный способ, которым они могут защитить себя, и если вы не поставите их в ситуацию, когда им придется кусаться, то нет причин их бояться, — говорит Кара Шиллингтон, профессор биологии в Университете Восточного Мичигана.

Поэтому, если вы когда-нибудь увидите тарантулов на охоте за самками, лучше всего просто полюбоваться ими на расстоянии и позволить им делать свое дело.

Недавно ученые обнаружили ископаемое членистоногое, возраст которого составляет 450 миллионов лет. Животное застыло в янтаре и имело необычную форму головы. Подробности читайте в нашем материале.