Бирманские питоны заглатывают оленя целиком и угрожают экосистеме Флориды
Ученые призывают есть питонов
Ситуация настолько критична, что некоторые ученые призывают людей перейти на диету с большим количеством мяса питона. Во Флориде проводится ежегодный конкурс по охоте на змей, чтобы уменьшить их численность. Но несмотря на усилия экспертов, становится все более очевидным, что бирманские питоны прекрасно адаптировались к жизни в штате Панхандл. Новое исследование показывает, что они способны проглатывать добычу даже крупнее, чем предполагалось математическими моделями.
Как живет Бирманский питон
Бирманские питоны рождаются в гнездах с 50-100 яйцами и имеют длину около 60 см, но к концу первого года они удваиваются в размерах. Большинство взрослых особей не превышает 5 метров в длину, но охотники зафиксировали экземпляры длиной почти 6 метров и весом более 90 кг. В их рацион входят целые рыси, еноты, лисы и даже аллигаторы. Это возможно благодаря тому, что их нижняя челюсть не срастается спереди, что позволяет им растягивать ее до предела, благодаря чему они способны проглотить добычу в шесть раз крупнее, чем могут съесть другие виды змей такого же размера.
Пасть почти метр в длину
Недавнее исследование, опубликованное в журнале «Рептилии и амфибии», показало, что пасти бирманских питонов могут растягиваться сильнее, чем считалось ранее. Профессор Брюс Джейн и исследователь Ян Бартошек сообщили, что размер пасти самого крупного из исследованных питонов достиг 25,91 сантиметра, что на 18% больше предыдущих показателей. Это увеличивает общую площадь пасти на 40%, что сопоставимо с джинсами размером 81,28 сантиметра по талии. Исследователи задокументировали, как одна из змей съела оленя весом 35 кг, что демонстрирует значительное экологическое влияние этих питонов на флору и фауну Флориды. Бартошек отмечает, что бирманские питоны представляют серьезную проблему для экосистемы.
Питоны разрушают экосистему
Джейн и его команда пришли к выводу, что, вероятно, во Флориде обитает еще более крупный бирманский питон. Зарегистрированный питон с пастью 29,97 сантиметра мог бы съесть 120-килограммового оленя. Команда Бартошека уничтожила 770 питонов длиной более 2 метров, что эквивалентно 6000 килограммов добычи, изъятой из экосистемы.
Нельзя отрицать, что бирманский питон оказывает влияние на местную дикую природу. Это проблема дикой природы нашего времени для экосистемы Большого Эверглейдса, — уверен Ян Бартошек.
Джейн предупреждает о распространении питонов по Флориде и необходимости мер для их контроля, так как змеи могут занять территории на юго-востоке США.
Ранее мы писали, что недавно ученые открыли новый ярко-красный вид рыб, который может стать звездой интернета. Этот загадочный и таинственный представитель фауны получил название Sueviota aethon, но более известен как «ворчливый карликовый гоби». Подробнее читайте в отдельном материале 56orb.