Что снится собакам? Ученые определяют наличие сознания у животных

Исследования показывают, что во время сна их мозговая активность похожа на активность в фазе быстрого сна (REM) у людей, когда и происходят сновидения. Собаки во время сна иногда дергаются, ворочаются и даже рычат и гавкают. Все это косвенно говорит о том, что сны наши братья меньшие все-таки видят. Исследование, опубликованное в Scientific Reports, говорит о том, что анализ мозговой активности спящих собак может дать более широкие знания о том, как процесс сновидений происходит у человека.

О чем мечтают собаки?

Возможно, их сны складываются из событий и эмоций, получаемых и переживаемых в состоянии бодрствования. Профессор философии науки в Университете Сан-Франциско Пенья-Гусман в своей книге «Когда животные спят: скрытый мир сознания животных» ссылается на работу приматолога Кимберли Мукаби, наблюдавшей за шимпанзе, которые во сне жестами просили кофе — лакомство, знакомое им в повседневной жизни.

В 1960-х нейробиолог Мишель Жуве исследовал кошек с поврежденным мостом головного мозга. В фазе быстрого сна они прыгали и царапались, словно преследуя добычу.

— Собаки демонстрируют схожее поведение. Исследования показывают схожую мозговую активность у крыс в фазе быстрого сна и во время бега по лабиринтам, — пишет профессор психологии, изучающий поведение собак Стэнли Корен в книге «Видят ли собаки сны?».

Хотя мы можем приблизительно догадываться о том, что снится собакам, исходя из их интересов и переживаний наяву, например, игры с человеком, вкусная еда, встреча с другими животными, нужно помнить, что собака воспринимает окружающий мир преимущественно через запахи.

В носу у собак сотни миллионов рецепторов, в то время как у людей их всего около шести миллионов. Как и у змей и кошек, у собак есть вомероназальный орган, который способен распознавать химические вещества, такие как феромоны, недоступные нашему восприятию.

По словам Пенья-Гусман, запахи играют важнейшую роль в жизни собак, в том числе и в их снах. В отличие от того, что они видят сиюминутно, запахи остаются и сохраняются надолго. Например, уходя из дома, собака прекрасно и отчетливо долгое время чувствует ваш запах и думает, что вы где-то совсем рядом.

Может быть, мы никогда не узнаем, о чем мечтают собаки и о чем думают в повседневной жизни, но, обладая знаниями об их эмоциях и памяти, мы можем попытаться представить, какие они видят сны.

Сознание собак: моральные и юридические тонкости

Пенья-Гусман считает, что если признать способность животных видеть сны, то это автоматически наделяет их сознанием. Ученые и философы до сих пор не могут прийти к единому определению человеческого сознания, не говоря уже о сознании животных. Однако если мы признаем, что собаки обладают сознанием, это коренным образом может изменить их моральное и правовое положение в обществе.

Даже на законодательном уровне мы по-разному относимся к дельфинам и курицам. По мнению человека, дельфин — существо с гораздо более сложным внутренним миром, а курица… Ну, собственно, что с нее взять? Если мы признаем, что собаки обладают сознанием, это однозначно повлияет на законодательную базу по отношению к животным, и это изменит в целом статус собак в обществе. На уровне личных отношений восприятие собаки как сознательного существа может кардинально изменить наши отношения с питомцем.

Углубление в вопрос сознания животных и, в частности, собак может не только изменить наше восприятие питомцев, но и способствовать изменению этических норм и стандартов содержания животных. Если мы признаем, что собаки имеют сознание и переживают эмоции, подобные человеческим, то это может привести к более гуманному отношению к ним во всех сферах жизни — от разведения и содержания до медицинского ухода и ухода в старости. Это может также подтолкнуть к реформам в сфере прав животных и ужесточению наказаний за жестокое обращение.

Кроме того, понимание снов и сознания собак имеет потенциал для развития межвидового общения. Узнав больше о том, как животные воспринимают мир, ученые могут разработать новые методы общения, более подходящие для понимания домашних животных и помощи в их обучении. Это может также способствовать улучшению качества жизни как самих собак, так и их владельцев, которые смогут лучше понимать своих питомцев и реагировать на их потребности.