Ученые узнали вкус загробного сыра возрастом более трех тысяч лет
26 сентября 2024, 07:35
Фото: 1MI
Ученые нашли сыр возрастом более 3500 лет.
Китайские археологи обнаружили самый древний сыр. Это уникальное открытие проливает свет на 3500-летнюю историю производства молочных продуктов в Китае. Подробнее читайте в материале 56orb.
Если бы вам дали возможность взять с собой в загробный мир несколько самых ценных вещей, что бы вы выбрали? Возможно, это могла бы быть ваша любимая книга или нечто, напоминающее о близких. А может быть, вы предпочли бы взять что-то для перекуса.
Сыр — неотъемлемая часть похоронного обряда
В древнем захоронении в Синьцзяне, на северо-западе Китая, обнаружены останки минимум трех человек, похороненных тысячи лет назад. У каждого из них на шее был найден маленький кусочек сыра — самого старого в мире, возраст которого составляет около 3500 лет.
Мумия с кладбища раннего бронзового века в Сяохэ, которое датируется периодом с 1980 по 1450 годы до нашей эры, была обнаружена в Синьцзяне, Китай. Также был найден очень старый сыр.. Фото: cell.com
Этот сыр не только прекрасно сохранился, но и несет важную информацию о культуре человечества и вероятных путях распространения молочного производства по всей Азии. Как говорится в исследовании, опубликованном 25 сентября в журнале Cell, новый анализ этих кусочков раскрывает ранее неизвестные аспекты.
Биомолекулярный археолог из Базельского университета в Швейцарии, Шеван Уилкинс, отмечает, что не может припомнить ни одного другого места, где бы сохранился такой древний сыр. Несмотря на то, что в некоторых исследованиях находили остатки молока в гораздо более старых керамических горшков, эти твердые, творожные кусочки уникальны.
Уилкинс изучает происхождение, историю и распространение животноводства в Монголии и других азиатских странах. По ее словам, эти «сырные ожерелья» представляют собой захватывающий фрагмент древней истории, позволяющий заглянуть в молочное прошлое региона.
Эти ожерелья были обнаружены около двадцати лет назад и впервые описаны в 2014 году. В новой оценке, основанной на ДНК-анализе, ученые надеются глубже понять природу этих лактозных кусочков.
Биология сырных микроорганизмов
Генетический анализ микробов подтвердил, что это кусочки кефирного сыра — ферментированного и высушенного молочного продукта, изготовленного посредством тех же бактерий, дрожжей и грибков, что и современный кефир. Кефирные гранулы используются для закваски молока как альтернатива сычужному ферменту.
Исследование показало, что на ожерельях были обнаружены два типа сыра: один из коровьего молока, другой — из козьего, которые широко использовались в бронзовом веке. Кефирные гранулы генетически связаны с тибетскими молочными продуктами и сортами кефира из Восточной Азии. Другие штаммы из Восточной Азии, Европы и Тихого океана ближе к микробам из Кавказского региона.
Соавтор исследования Цяомей Фу, палеонтолог и палеоантрополог из Академии наук Китая:
— Наши наблюдения убедительно свидетельствуют о различных путях распространения двух подвидов сыра.
Анализ выявил два различных источника кефирного грибка: один в Синьцзяне, другой — на Кавказе, что могло быть связано с торговлей кочевых групп, которые перемещались по засушливым степям Евразии, обмениваясь молочными продуктами и контейнерами, оставляя следы сыра. Эти традиции сохранились и по сей день, так как молочные продукты остаются основой рациона в Синьцзяне.
— Это удивительно — осознавать присутствие этой бактерии и отслеживать ее путь до мест, где развивалось животноводство, — делится Уилкинс.
Естественная мумификация спасла древний сыр
Кладбище Сяохэ в Синьцзяне является уникальным местом захоронения с особенной географией и климатом. Люди здесь обитали на плодородных берегах реки, но быстрый переход к засушливым условиям привел к естественной мумификации тел. Их волосы, кожа, одежда и древние сырные ожерелья остались неповрежденными временем, сохранив молекулярную летопись микробного разнообразия.
До коммерциализации и индустриализации продуктов в XX веке люди использовали множество микробов для ферментации. Сегодня же мы пользуемся лишь немногими, отобранными за скорость и продуктивность. По мере того как органические вещества, такие как сыр, обычно исчезают без следа, понимание утраченного разнообразия «фамильных микробов» становится особенно важным.
В то же время биомолекулярный археолог из Гарвардского университетаКристина Уорринер, которая не входила в исследовательскую группу скептически относится к гипотезе Фу о происхождении кефира из-за нехватки археологических данных и повреждения ДНК со временем. Эти исследования подчеркивают важность молочных продуктов в развитии обществ и их роль в выживании в суровых экосистемах. Сыр возрастом около 3000 лет мог быть похож на современные кисломолочные продукты, такие как французские сыры, но это лишь предположение из-за неясных факторов, таких как добавки ароматизаторов и региональные особенности молока. Уилкинс выразила желание попробовать еду из прошлого.