На территории Новой Зеландии был найден новый вид акулы-призрака под названием «австралазийская узконосая рыба-призрак» (Harriotta avia). Эти удивительные существа с острыми зубами питаются ракообразными и обитают на глубине 2600 метров, что делает их обитателями самых глубоких океанских слоев.
Недавно описанная рыба-призрак была выявлена в темных и глубоких водах у берегов Новой Зеландии. Она входит в группу хрящевых рыб, известных как химеры, родственных скатам и акулам. Химеры обладают гладкой кожей без чешуи и характерными клювообразными зубами, что позволяет им легко охотиться на ракообразных.
Брит Финуччи, ученый-рыбопромышленник из Национального института водных и атмосферных исследований (NIWA), описывает этот новый вид как уникальное создание с удлиненной узкой мордой, длинным тонким туловищем, большими глазами и очень длинными, широкими грудными плавниками. Он также отмечает их красивый шоколадно-коричневый окрас.
Финуччи обнаружил этих рыб во время исследования на рыболовных промыслах Новой Зеландии, где они были собраны в районе Чатем-Райз, на восточном побережье страны, недалеко от Южного острова.
— Акулы-призраки, подобные этой, в основном обитают на глубинах до 2600 метров. Их среда обитания затрудняет их изучение и мониторинг, что означает, что мы знаем мало об их биологии или статусе угрозы. Однако это делает подобные открытия еще более захватывающими, — сообщает Финуччи.
К этой группе донных рыб также относятся рыба-крыса, рыба-кролик и рыба-слон. Ранее учёные считали, что этот новый вид является частью одного глобального вида, но последнее исследование показало его генетическую и морфологическую уникальность.
Финуччи дал этому виду научное название Harriotta avia в честь своей бабушки, которая поддерживала его всю жизнь.
— Avia по-латыни означает 'бабушка'; я хотел почтить ее за поддержку. Химеры также являются древними родственниками современных рыб, и я счел это имя подходящим, — поясняет Финуччи.
Химеры не считаются исчезающим видом, однако четыре вида считаются уязвимыми, четыре — под угрозой и несколько видов — с недостаточным количеством данных. Более трети всех акул, скатов и химер находятся под угрозой исчезновения из-за чрезмерного вылова рыбы.
Новая акула-призрак — не единственный недавно обнаруженный вид. Недавно ученые на Филиппинах обнаружили новый крупный вид клыкастой лягушки Limnonectes cassiopeia. Некоторые из этих амфибий могут достигать размеров цыплят, а их клыки используются в боях самцов за территорию.