Супер-Юпитер: телескоп «Джеймс Уэбб» напрямую сфотографировал близлежащую экзопланету

Сущность Эпсилон Индейца Ab

Планета Эпсилон Индейца Ab представляет собой холодный газовый гигант, похожий на Юпитер, но с температурой около 0 °C. Ее орбита находится примерно на расстоянии, сравнимом с орбитой Нептуна. Звезда Эпсилон Индейца A — красный карлик, который меньше и холоднее Солнца.

Предыдущие исследования не давали точной информации о характеристиках этой планеты. Однако теперь благодаря «Уэббу» стало возможным подтвердить ее существование и вычислить расстояние и массу. Это первая экзопланета, обнаруженная с помощью «Уэбба», которую невозможно было увидеть с Земли.

Попытки обнаружения экзопланет

Планеты типа супер-Юпитеров, такие как Эпсилон Индейца Ab, сложно обнаружить с помощью классических методов. Они находятся далеко от своих звезд и обычно очень холодные. Кроме того, их орбиты могут быть не выровнены вдоль линии прямой видимости, а измерение их сигналов методом лучевых скоростей возможно только на небольшой части орбиты.

В предыдущих исследованиях предпринимались попытки определить свойства этой экзопланеты с помощью измерений радиальной скорости. Однако из-за того, что планета проходит по орбите своей звезды примерно за 200 лет, наблюдений за несколько лет было недостаточно для точного определения орбиты.

Новый способ фотографирования экзопланет

Ученые предложили новый подход — сфотографировать экзопланету в прямой визуализации. Они использовали прибор MIRI с коронографом, который позволил уменьшить помехи от звезды-хозяина. В результате был обнаружен сигнал, не соответствующий предсказанной экзопланете.

Просмотрев базы данных, ученые нашли данные съемки 2019 года с помощью инфракрасной камеры VISIR очень большого телескопа ESO (VLT). Эти данные подтвердили наличие в системе Супер-Юпитера с массой в шесть раз больше массы Юпитера.

Получив изображения и спектры экзопланеты, астрономы смогут изучить ее атмосферу и проследить эволюцию планетарных систем.

Чтобы сделать окончательный вывод, потребуются дальнейшие исследования.

— Следующая цель — получить спектры, которые дадут нам подробный отпечаток климатологии и химического состава планеты, — говорит Томас Хеннинг, почетный директор Института астрономии Макса Планка, соисполнительный директор прибора MIRI и соавтор исследования.

Как пишет портал Новая наука, ученые попытались понять состав атмосферы Эпсилон Индейца Ab на основе изображений экзопланеты в трех цветах, полученных JWST/MIRI и VLT/VISIR. Планета оказалась тусклее, чем ожидалось. Это может свидетельствовать о значительных количествах тяжелых элементов, таких как углерод, или о наличии облачной атмосферы.