Обсерватория TAO расположена в пустыне Атакама на высоте 5640 метров над уровнем моря. На строительство обсерватории ушло три года. В настоящее время завершена установка основного зеркала диаметром 6,5 метров.
Как пишет портал asahi, он будет введен в эксплуатацию в 2025 году и станет единственным в мире телескопом, работающим в среднем инфракрасном диапазоне. Он будет работать над раскрытием происхождения Вселенной и галактик, а также происхождения планет.
Телескоп будет использоваться учеными из Японии, Чили и других стран. Японским ученым будет выделено от 33% до 38% времени наблюдений. Чилийским ученым — 10%.
Астрономы за пределами Японии смогут использовать телескоп в течение 5–15% времени наблюдений за отдельную плату.