Группа «Ласковый май» вместе с солистом Юрием Шатуновым были неимоверно популярны в конце 80-х годов. Толпы фанатов, выступления по несколько раз в день для тысяч человек, всенародная любовь. Хиты «Розовый вечер» и «Белые розы» звучали из каждого магнитофона.
Но при всей своей бешеной популярности, коллеги вспоминают Юрия Шатунова очень скромным человеком.
— Юра Шатунов оставил большой след. И другое поколение, я думаю, даже наши внуки, послушают эти песни и тоже будут в них влюблены. Потому что в них есть та самая искренность и чистота. Он был скромным, стеснительным, в каком-то смысле, парнем. Ему трудно наверно было преодолеть наглецов, которые его окружали, — сказал музыкальный продюсер Иосиф Пригожин в документальном фильме «Шипы белых роз».
— Открытый парень, с улыбкой Элвиса Пресли, — вспоминал музыкант Роман Жуков.
Юрий Шатунов тесно связан с Оренбургом. Здесь он воспитывался в школе-интернате. Именно тут талантливый парень познакомился с руководителем кружка художественной самодеятельности Сергеем Кузнецовым, будущим основателем «Ласкового мая».
— Феномен Шатунова в том, что он никому плохо не делал, ни о ком плохо не говорил,— считает Валентина Тазекенова, директор оренбургского дома детства.
При этом сам Шатунов говорил, что пением он заниматься не собирался, музыка была одним из увлечений. Ведь ему больше нравился спорт.
— Самый безумный мой поступок — я вышел на сцену. Я занимался спортом, это была моя идея фикс. Я играл в хоккей в основном составе, перспективы были хорошие. Мог бы работать и работать очень долго, но получилось так, как получилось — говорил певец в интервью.
Когда артисту исполнилось 18 лет, он решил покинуть группу «Ласковый май».
— Я думаю просто Юра устал от всего этого. Просто захотелось обычной нормальной жизни, — сказал в документальном фильме Антон Токарев, бывший участник коллектив.
Юрий Шатунов говорил, что «Ласковый май» является большой площадкой, но просто наступает период времени, когда в ней становится тесно.
23 июня 2022 года певец скончался от острой сердечной недостаточности. Но даже спустя 2 года после смерти любимого артиста, фанаты со всей страны присылают букеты цветов.
Напомним, 23 мая в Оренбурге появился новый памятный знак, посвященный участникам группы «Ласковый май» — экс-солисту Юрию Шатунову и поэту и композитору Сергею Кузнецову. Подробности в нашем материале.