Почему Оренбург относится в Приволжскому округу, хотя стоит на реке Урал?

География: два Урала, гора и река

Дело в том, что Урала в России два. Первый — это гора. Точнее, цепь гор — Уральский хребет. Башкиры с древности называли его «Уралтау», слово «тау» означает «гора». Название «Урал» стали использовать и русские, поселившиеся в этих краях.

Именно на уральских горах, богатых полезными ископаемыми, и стали в 17 веке строиться «горные заводы», которые заложили фундамент в развитие уральского промышленного комплекса. Но возникали эти заводы не у нас в Оренбуржье, а на территории нынешних Свердловской, Курганской областей, Пермского края.

Второй Урал — это река. Исток она берет в Уральских горах, но течет большей частью по степи: через Оренбуржье, весь Казахстан в Каспийское море. Собственно, встречаются они — Уральские горы и река Урал — только на территории нашей области. У нас здесь и горы есть, хоть и невысокие (южные отроги Уральского хребта), и сама река присутствует. Так что Оренбуржье объединяет эти два объекта — из-за чего, собственно, и возникает путаница.

История: указ императрицы

Вообще, изначально река называлась Яиком. Казахи, кочевавшие вдоль его берегов, называли его «Жайик», и это название, чуть изменив, переняли донские казаки, в 16 веке захватившие земли Ногайской Орды, прочно обосновавшиеся на правом берегу реки и ставшие называться яицкими казаками.

Как известно, яицкие казаки в 1772 году подняли восстание, которое было жестоко подавлено, а год спустя, в 1773, они поддержали Емельяна Пугачева, объявившего себя императором Петром III. Этот бунт оказался куда масштабней предыдущего, мятежники осадили недавно построенный Оренбург (хоть взять его и не смогли) и пожгли множество крепостей, страшно расправляясь с дворянами. Когда повстанческую армию разбили, а самого Пугачева привезли в клетке в Москву и казнили на Болотной площади, императрица Екатерина II велела переименовать саму реку Яик, чтобы и название это более не звучало.

А как назвать? Что придумать? И кто-то в столице подсказал царице такой вариант: пусть, мол, называется, как и гора — все равно это, кажется, рядом…

И 15 января 1775 года был издан указ:

— Для совершенного забвения сего на Яике последовавшего несчастного происшествия, реку Яик, по которой, как оное войско, так и город его название свое доныне имели, по причине той, что оная река проистекает из Уральских гор, переименовать Уралом, а по тому и оное войско наименовать Уральским, и впредь Яицким не называть, равно и Яицкому городу называться отныне Уральск.

Уральские и Оренбургские казаки

Отсюда пошла еще одна путаница. Многие жители Оренбуржья считают, что Оренбургские казаки — это потомки казаков Уральских. На самом деле это не так.

Уральские казаки — это переименованные по указу императрицы Яицкие. Те самые, что бунтовали вместе с Пугачевым.

А Оренбургское войско было основано еще в 1574 году, вместе с городом Уфой, когда никакого Оренбурга не существовало. И казаки поначалу назывались уфимскими, но в 1739 году, когда началось заселение новообразованного Оренбургского края (Оренбургом тогда назывался нынешний Орск), их перевели на неспокойные новые земли. Уфимских казаков усилили Самарскими, Исетскими, добавили боевитых крестьян, пожелавших перейти в новое сословие, и полученное войско назвали Оренбургским.

Интересно, что в том самом бунте Оренбургские казаки приняли сторону властей и отчаянно бились с Яицкими.