Вся его судьба была посвящена металлургии. На ОХМК он прошёл путь от рабочего до генерального директора комбината. Это был первый руководитель, которого выбрал сам коллектив. Павлу Ивановичу пришлось управлять предприятием в очень непростые времена. Благодаря его опыту, мудрости и профессионализму металлургам удалось сохранить коллектив и социальное спокойствие равновесие в городе.
Гуркалов внёс заметный вклад в развитие комбината и Новотроицка. При нём открыт местный филиал МИСИС, начальная инженерная школа, построен Храм Петра и Павла, медсанчасть комбината оснащена самым современным на тот момент оборудованием. Как депутат Законодательного собрания Оренбургской области и Совета Федерации РФ он много делал для развития промышленного потенциала города и области. Как доктор технических наук внес свой вклад в развитие прикладной металлургии. Его заслуги высоко оценили сограждане и государство, Павел Иванович: Почетный гражданин Новотроицка, кавалер ордена Дружбы народов, медали ордена «За заслуги перед Отечеством».
Имя Павла Гуркалова навечно вписано в историю комбината и Новотроицка. Мы сохраним светлая память об этом человеке и бережно передадим её следующим поколениям.
Совет ветеранов и коллектив Уральской Стали