«хватать»), который был образован из развлечений шахтеров графства Ланкашир в Англии
XVI-XVII веков. Более известным этот вид спорта стал в XVIII веке в Великобритании,
праздниках. В кэтче запрещено бить соперника — с ним можно было только бороться.
Возможно, поэтому большей популярностью в то время пользовались жестокие и зрелищные кулачные бои.
В отличие от вольной борьбы, в кэтче противникам разрешалось душить друг друга,
выкручивать и заламывать суставы на руках и ногах. Бой продолжался до момента, когда
соперник уже не в состоянии продолжать матч. Объединяет эти виды единоборств то, что в
обоих поединок проходит в стойке и на земле, а, чтобы бросить или свалить соперника, можно брать его за любую часть тела, делать подножки и подсечки. Соревнования по вольной борьбе в основном проходят в исходном положении — партере на коленях, при этом спортсмены могут захватывать руками ноги противника и задействовать приемы с
использованием ног.
Кэтч обрел популярность в США, когда после гражданской войны 1861–1865 в стране
началось активное развитие индустрии развлечений. В городах проводили любительские
матчи профессиональных борцов, во время которых запрещались удушающие и болевые
приемы. Так и появилась современная вольная борьба, а в 1904 году этот вид спорта впервые включили в программу Летних Олимпийских игр в Сент-Луисе.
В Российской империи первым чемпионом по вольной борьбе стал Георг Гаккеншмидт в 1904 году — ранее в стране почти никто не знал об этом виде единоборств. Во время гастролей в США борец Иван Поддубный, изначально состязавшийся во французском стиле, освоил вольную борьбу и стал чемпионом этого направления. Благодаря ему, после Второй мировой войны вольно-американский стиль стал набирать популярность: за несколько лет в СССР была создана сильная школа вольной борьбы, и уже в 1952 году два советских борца завоевали золото на Олимпиаде.