Проект запустили 4 марта 2006 года, его автором является российский программист Альберт Попков. Примечательно, что сам веб-разработчик даже не окончил школу - ушел после восьмого класса из-за плохой успеваемости. "Одноклассников" Попков придумал, сидя дома без работы.
По данным на апрель 2010 года сайт занимал пятое место по ежемесячному охвату для аудитории российских интернет-пользователей 14-55 лет среди всех русскоязычных ресурсов. К лету 2011 года на сайте зарегистрировалось более 100 миллионов человек, в марте следующего на сайте было уже 148 миллионов пользователей, к началу 2013 года - более 205 миллионов. В день сайт посещают более 40 миллионов посетителей в сутки.