По версии следствия, парни тайком от командира курили во время разгрузки боеприпасов. И, испугавшись наказания, выбросили окурок. В спешке они не убедились, что сигарета потушена.
Пламя быстро перекинулось на ящики со снарядами, после чего прогремел мощный взрыв. Взрывная волна уничтожила находящиеся вблизи постройки, воинская часть превратилась в руины. Их командир Алексей Титов, выводя остальных солдат, получил контузию.
В батальоне по утилизации срочники Краснов и Касаткин оказались полгода назад, прибыв из Пензы и Ханты-Мансийского автономного округа. На допросе они признались, что и представить не могли, что непотушенная сигарета может стать причиной такого взрыва.