Старость. Когда?

Тема старения всегда интересовала представителей рода человечества. Так уж устроено любое живое существо, что умирать не хочется никому. Но люди, как существа разумные, на протяжении многих тысячелетий искали способ продлить молодость и отсрочить свое старение. Над этой проблемой бились философы и алхимики, учёные и даже простые люди.

Современная биология учит, что старость – это свойство любого живого организма, отображающее в микромасштабе эволюцию вида. Каждый год в СМИ появляются сенсационные статьи, в которых утверждается, что учёные, наконец, нашли причину старения и работают над её устранением. В действительности наука действительно начинает понемногу приближаться к познанию механизмов старения, в частности, на уровне ДНК, но до окончательного прорыва ещё очень далеко.

Поэтому каждый из нас, встретив очередное десятилетие, начинает задумываться о том, сколько же лет жизни уготовила ему судьба. Впрочем, четкой границы между зрелостью и старостью не существует. Никаких официальных цифр по этому поводу не существует. Франц Кафка, немецкий прозаик, сказал однажды: «Если вам за сорок – это старость юности, если за пятьдесят – это юность старости» (http://ru.quotesbox.org/themes/starost-215/). Не менее познавательны слова писательницы Сесилии Ахерн, взятые с этого же сайта цитат и афоризмов: «Возраст - это только цифры, но не состояние ума».

Действительно, старым человеком считается обычно пенсионер, но ведь и сроки выхода на пенсию различаются в разных странах и существенно разнятся даже в пределах одной страны.

ВОЗ вообще не использует термин «старые», заменив его на более расплывчатый «стареющие», подчеркивая тем самым, что старение – это непрерывный процесс. Сегодня принято считать, что сущность старости – это не количество прожитых человеком лет. Определять состояние организма следует по его физиологическим характеристикам, как более объективным. В то же время в обществе календарный возраст человека является основанием для разного рода запретов и ограничений, то есть физический возраст человека определяет его социальное положение, социальный возраст, который не обязательно должен совпадать с календарным.

В любом случае отношение к пожилым – это показатель температуры самого общества. Чем оно старше, тем более почетное место отводится тем, кто давно перешагнул черту зрелости.